La prova internacional de bicicleta de muntanya per etapes, que compta amb el suport de la Fundació Trinidad Alfonso, tornarà a reunir a reconegudes estreles del XCM internacional
La Mediterranean Epic calfa motors per a donar la seua primera eixida de 2025 el pròxim 6 de febrer. La reconeguda carrera de bicicleta de muntanya per etapes, que compta de nou amb el suport de la Fundació Trinidad Alfonso, arrancarà a Orpesa i s’estendrà fins el pròxim dia 9 amb un cartell de corredors i equips d’autèntic luxe. La prova compta amb la màxima categoria UCI possible i és una de les úniques tres del món amb estatus SHC. Les inscripcions per a la prova estan obertes i enguany també s’oferix la possibilitat de competir en el format Weekend, participant en les 2 etapes finals. A més, esta edició s’ha afegit la categoria e-bikes, creant una experiència única per a esta mena de bicicletes.
ha viscut la professionalització i el creixement del XCM, sent impulsora de l’abast mediàtic de la modalitat gràcies a la seua retransmissió en directe única a Europa. Enguany la competició promet ser més ajustada i oberta que mai.
Estreles del XCM internacional
És molt complicat triar un únic favorit per a emportar-se la general masculina però, si el pes del palmarés és un factor, l’alemany Andreas Seewald seria el nom més rellevant. Ex-campió del món de XCM, Seewald ja sap el que és guanyar etapes en la carrera i barallar per la general, encara que la victòria final sempre se li ha escapat. Enguany acudix com a líder del seu nou equip, el Singer KTM, on estarà el també alemany Jakob Hartmann.
El Buff Megamo ha sigut protagonista de totes les edicions en les quals ha pres part i enguany té un equip encara més internacional. El belga Wout Alleman, ex-campió d’Europa, va ser un dels grans animadors de la carrera en 2024 i promet tornar a ser-ho en 2025. Al costat d’ell estarà el sempre competitiu Hans Becking. El neerlandés és un dels bikers més coneguts del XCM mundial. Per si fora poc, el gran fitxatge de l’equip, el txec Martin Stosek, donarà encara més opcions a un conjunt que completa l’espanyol Pablo Rodríguez.
Si un equip ha fet un pas avant important en 2025 eixe és, sens dubte, el Klimatiza Orbea. Amb dos fitxatges internacionals de primer nivell, com són l’italià Samuele Porro i el suís Marc Stutzman, unit a la continuïtat de Roberto Bou, Miguel Múñoz i Luis Martínez, el Klimatiza Orbea és un clar candidat a col·locar a un dels seus bikers en el més alt del podi final.
El SCOTT – Cala Bandida arriba a una de les proves més importants del seu calendari amb el campió d’Espanya de XCM, Jose María Sánchez, al capdavant, i amb el reforç d’Enrique Morcillo a la recerca d’aconseguir un bon resultat final i, perquè no, pujar al podi d’alguna de les seues 4 etapes.
Entre estos equips hauria d’estar, a priori, la lluita per la general masculina. Això sí, hi ha una llarga llista d’aspirants que poden donar la sorpresa. El txec Lubomir Petrus ja va brillar en 2024 i ara, amb més experiència en la prova, encara pot aspirar a més. Sascha Weber és un altre nom conegut de la carrera i capaç de destacar.
Tot això sense oblidar que el Cannondale Factory Racing, un dels millors equips de XCO del planeta, acudirà amb Lucca Martin (campió del món de XCO sub-23) i Charlie Aldridge (diploma olímpics a París 2024).
La categoria femenina no es queda arrere quant a nivell competitiu i plantilla internacional. El Buff Megamo també part amb moltes opcions i comptarà amb l’actual campiona d’Europa, la neerlandesa Rosa van Doorn, i la suïssa Janina Wust. A més, les dos saben competir en equip perfectament, la qual cosa pot jugar al seu favor.
El Cannondale ISB Sport també compta amb dos importanes bases per a guanyar. La colombiana Mónica Calderón va tindre en 2024 el millor any de la seua carrera esportiva i sap el que és la Mediterranean Epic a la perfecció. Al costat d’ella tindrà a una nova i potent companya, la italiana Costanza Fasolis, també aspirant a tot.
Qui torna, després de tindre un important impacte en la competició l’any passat, és l’estatunidenca Hannah Otto, ara a lloms de bicis SCOTT i amb nous patrocinadors. Les esperances del MTB espanyol passen, sobretot, pel rendiment de Natalia Fischer, nova integrant de l’equip Extremadura-Ecopilas.